一到南疆，人们就会看到一种伟岸挺拔的乔木，树冠蓊郁，如伞如盖；硕果满枝，如星如珠。它，就是核桃。

　　核桃，古籍称胡桃、羌挑。据史书所记，我国内地核桃是汉代时从西域引种的。《本草纲目》引宋人苏颂《图经本草》称：“此果(胡桃)本出羌胡，汉时张骞使西域始得种还，植之秦中，渐及东土，故名之。”这里所说之“羌胡”，与“西域”一样，都包括今之新疆。

　　新中国成立后，在距今五六千年前的西安半坡村遗址中，发现有核桃植物的孢粉，所以，我国内地核桃是否系张骞引进后才开始发展的问题，引起了史学、植物学界的一些争议。但是，新疆为我国最早种植核桃的地区之一的说法，仍为人们所共认。

　　新疆核桃不仅栽培历史悠久，而且栽培地区分布甚广，南北疆均有种植，而塔里木盆地周围绿洲，农家种植尤为普遍。20世纪50年代后，新疆核桃种植面积不断扩大，全疆现有的核挑树可年产核挑两三千吨。新疆各族农民经过长期的生产实践，培育出许多优良核桃品种，主要有纸皮核桃、薄壳核桃、露仁核桃、穗状核挑、早熟核桃等。新疆核桃普遍具有壳薄、果大、含油率高等特点，且属早实类型，实生两年苗就具有开花结实的特性，对提高生产效率有重要意义。

　　新疆核桃每年都销往内地，并远销外国和沿海地区。自1965年以来，新疆还向兄弟省区提供了大量的核桃良种。已在内地“安家落户”的新疆核桃，显露出结果早、产量高、果质佳等优点。